'Ga ik tien jaar van m'n leven opofferen voor geld? Dat klopte niet in mijn hoofd'
Jeroen van der Lely besloot vorig jaar dat hij zich niet thuis voelde in de voetbalwereld en zette al op zijn 23ste een punt achter zijn loopbaan. De voormalig rechtsback van FC Twente worstelde ook met faalangst, vertelt hij in gesprek met Trouw.
Van der Lely stond lang te boek als groot talent in Enschede, maar Gertjan Verbeek zag het niet in hem zitten in het seizoen 2017/2018. "Hij probeerde soms zelfs een rechtsbuiten uit op mijn plek. Ik merkte aan alles: hij wil gewoon echt graag zonder mij spelen, maar dat kon niet omdat ik de enige echte rechtsback was."
Zijn vertrouwen daalde tot het nulpunt. "En ik speelde voor mijn gevoel ook superslecht. Ik voelde me er persoonlijk verantwoordelijk voor dat het slecht ging met het team." Ook op de training probeerde hij vooral zo min mogelijk fouten te maken. "Het was niet dat ik niet in mezelf geloofde, maar ik vond oprecht dat ik niet goed was. Als ik trainer was, dan had ik mezelf ook nooit opgesteld."
Van der Lely belandde het jaar na de degradatie op de tribune, maar had daar vooral vrede mee. Ook een avontuur bij het Deense Vendsyssel FF kon het vuurtje niet aanwakkeren. Hij geeft toe dat het geld een reden was om er al niet eerder de brui aan te geven. In zijn laatste seizoen bij Twente verdiende hij zo'n anderhalve ton. "Ik weet het eigenlijk niet eens echt meer, best wel erg, hè? Maar dat geld lag gewoon voor mij klaar."
"Het was zonde om ermee te stoppen. En ik ga nooit meer zo veel verdienen", zegt de student literatuurwetenschap. "Maar ik dacht ook: ga ik de komende tien jaar van mijn leven opofferen om daarna pas te genieten van mijn leven? Voor dat geld. Dat klopte niet in mijn hoofd. Ik heb makkelijk praten trouwens, ik heb het altijd goed gehad thuis. Geld speelde nooit echt een rol."