Ajax blijft nummer 17 van Europa en laat megakans op plek 16 én 15 liggen
Ajax dreigt het seizoen af te sluiten als nummer zeventien op de UEFA-clubranking. AS Roma begon als nummer zestien van Europa aan de voetbalavond, maar is na zijn overwinning in Amsterdam over FC Porto heen gesprongen: Ajax zal nu met minstens 0-2 moeten winnen in Rome en krijgt in dat geval pas in de halve finales een kans om één van beide clubs te passeren.
Voorafgaand aan de Europa League-clash in de Johan Cruijff Arena was het verschil tussen Ajax en AS Roma 2.500 punten, behaald in de afgelopen vijf seizoenen: 84.000 om 81.500. De Giallorossi zijn voorlopig echter uit zicht voor Ajax, dat tegen een achterstand van 3.500 punten op FC Porto aankijkt.
In de returnwedstrijd tegen AS Roma kan Ajax maximaal drie volle punten pakken: twee punten voor een overwinning, plus een bonus van één punt voor het behalen van de halve finales. Ook in dat gunstigste geval blijft Ajax dus op plek zeventien staan, maar dan lonkt er tegen Manchester United of Granada wel een nieuwe kans.
De UEFA-ranking is bepalend voor de Champions League-loting van komend seizoen: hoe hoger Ajax dit seizoen eindigt – mits het ook zijn koppositie in de Eredivisie vasthoudt – hoe groter de kans op een gunstige loting in het miljardenbal. De eerste van in totaal vier potten wordt bevolkt door de kampioenen van Engeland, Spanje, Duitsland, Italië, Frankrijk en Portugal en de winnaars van de Champions League en de Europa League.
De overige drie potten worden verdeeld op basis van de UEFA-clubranking: volgens de huidige standen in de Europese competities belandt Ajax in Pot 2 en ontloopt het clubs als FC Barcelona, Real Madrid, Paris Saint-Germain en Manchester United. Als Ajax dit seizoen bijvoorbeeld FC Porto nog inhaalt, is de kans groter dat het daadwerkelijk in de sterk bezette tweede pot terechtkomt.
Middenmoot van UEFA-clubranking
12. Chelsea 91.000 (26.000)
13. Borussia Dortmund 90.000 (22.000)
14. Tottenham Hotspur 88.000 (15.000)
15. AS Roma 86.000 (20.000)
16. FC Porto 85.000 (21.000)
17. AJAX 81.500 (18.000)
(Tussen haakjes de score van dit seizoen)
Bron: Bert Kassies
(Hein Nooijens/VoetbalPrimeur)