Sturm blijkt 'flauw briesje' voor PSV: 'Net 22, alleen maar krullen op rapport'

De Telegraaf was in een creatieve bui. 'Sturm Graz is in de Merkur Arena voor PSV op een korte fase na niet meer dan een flauw briesje gebleken', opende de krant zijn wedstrijdverslag met een woordspeling. 'De ploeg, die getraind wordt door een voormalig elektricien (Christian Ilzer, red.), zette PSV echter maar sporadisch onder spanning.'

Toch eindigde de avond in mineur voor PSV, met de volgende opdracht tegen AS Monaco in het verschiet: de Eindhovenaren speelden de wedstrijd met zijn tienen uit. 'Ibrahim Sangaré, uitstekend op dreef en maker van de openingstreffer, kreeg vlak voor tijd voor de tweede keer geel na veel Oostenrijks theater. Hij is over drie weken geschorst als de Eindhovenaren het thuis opnemen tegen AS Monaco.'

Het Eindhovens Dagblad zag twee wedstrijden in Oostenrijk. 'Eentje ging tussen de supporters van PSV en de stewards van de thuisclub. De Eindhovense fans trokken een groot net voor het uitvak kapot en zo ontstond een soort kat-en-muisspel, waarbij het nylon de grote verliezer werd. Dat schouwspel was kortstondig interessanter dan wat zich op de grasmat voor de tribunes afspeelde, maar na een kwartier veranderde dat.'

PSV nam al snel het initiatief en liep uit naar een 0-2 voorsprong, kwam na rust even in de problemen en rondde het karwei daarna alsnog af. De veelvuldig bekritiseerde trainer Roger Schmidt maakte volgens het ED het verschil met zijn wissels. 'Schmidt probeerde te pareren door Zahavi en de opnieuw tamelijk onzichtbare Ritsu Doan van het veld te halen voor respectievelijk Carlos Vinícius en Yorbe Vertessen. De wat verbleekte basis kreeg daarmee een oppepper en met name Vertessen deed zich gelden.'

De Volkskrant moest onwillekeurig terugdenken aan een ander bezoek aan Oostenrijk, in het najaar van 2019. 'Op 7 november 2019 incasseerde PSV een enorme dreun in Oostenrijk van het bescheiden LASK Linz: 4-1. De geprezen coach Mark van Bommel zag zijn ploeg voor het eerst 'door de ondergrens zakken' en werd ruim een maand later ontslagen.' Die geschiedenis heeft zich echter niet herhaald. 'Een kleine twee jaar later veegde Van Bommels opvolger als coach, Roger Schmidt, met dezelfde cijfers tegen Sturm Graz juist zijn met kritiek besneeuwde straatje wat schoner in het Alpenland.'

Cody Gakpo was volgens de krant dé uitblinker in de Merkur Arena. 'Groots was het spel niet. Tenzij Cody Gakpo zich ermee bemoeide. De aanvaller uit de Eindhovense volkswijk Stratum werd pas in het voorjaar 22 jaar, maar scoort alleen maar krullen op zijn rapport, zelfs in een periode als het minder loopt', kreeg het kind van de club lovende recensies. 'Hij drijft als een hinde langs tegenstanders, heeft ondertussen oog voor de slimme steekpass. Zijn trap is van wereldklasse.'