Mata gaat voor CL-winst na verlengen contract

De Spaanse international had nog een contract tot 2012 in Mestalla, nadat hij in 2007 vanuit de jeugd van Real Madrid naar Valencia kwam. "Het heeft even geduurd voordat de deal rond was, maar ik wist dat we een overeenkomst zouden sluiten, omdat beide partijen dat graag wilden", sprak Mata.

De 22-jarige aanvallende middenvelder is de nieuwe talisman van Valencia, na het vertrek van David Villa (FC Barcelona) en David Silva (Manchester City). Mata stelt hoge doelen voor hem en zijn club, waar ook Hedwiges Maduro onder contract staat.

"Ik realiseer me dat het moeilijk wordt, maar ik wil de Champions League winnen met Valencia", aldus Mata op de website van de UEFA. "We zitten in de knockout fase en het is een lastige klus tegen Schalke 04."