AZ mogelijk zonder Beerens en Wernbloom

"Pontus kennende zal hij er alles aan doen om de wedstrijd tegen Roda JC te halen", zegt Verbeek op de clubsite. "Maar zowel hij als Roy is niet fit. Ze hebben allebei last van de enkel. Daarom moest Beerens ook naar de kant tegen Austria. Vanmorgen kwamen Roy en Pontus bij onze medische staf. Ze konden vandaag (vrijdag, red.) nog niet in de looppas meedoen."

De oefenmeester weet nog niet helemaal hoe hij een eventuele afwezigheid van Wernbloom gaat opvangen. "Op het middenveld is Erik Falkenburg de logische tweede keus, maar hij kan na zijn blessure waarschijnlijk pas maandag bij Jong AZ spelen. Maar nood breekt soms wet", aldus Verbeek, die ook nog kan beschikken over James Holland en Etiënne Reijnen.

Charlison Benschop lijkt de vervanger van Beerens te moeten worden. Verbeek was donderdag onder de indruk van de aanvaller. "Hij heeft het ondanks de kleine ruimtes goed opgepakt. Roy Beerens had het al moeilijk, moet je nagaan hoe Charlie dat had. Maar Benschop maakt grote stappen in zijn ontwikkeling. In de 85e minuut veroverde hij op eigen helft een bal, zette een nieuwe aanval op en deed zelf mee. Dat was vorig jaar ondenkbaar. Toen had ik hem al lang gewisseld. Dit seizoen pakt hij het goed op. Een compliment waard."

Verbeek hecht weinig waarde aan de lage klassering van Roda. "Ze hebben lang lopen zoeken naar hun speelwijze. Roda begon met een 4-3-3 systeem, maar speelt nu het vertrouwde 4-4-2. Daar hebben ze nu wat aardige resultaten mee behaald", aldus de coach, die de Limburgers desondanks niet vreest. "Dat Roda JC buitenshuis nog geen enkel punt heeft gehaald kan een voordeel zijn voor AZ."