Van Persie vervult hoofdrol tegen Arsenal

Van Persie vulde de afgelopen dagen de headlines in de Engelse kranten. De Oranje-international bezorgde United afgelopen maandag de twintigste landstitel door een hattrick te produceren tegen Aston Villa. Traditiegetrouw levert dat in de daaropvolgende wedstrijd een erehaag op, maar dat schoot in het verkeerde keelgat van menig Arsenal-supporter. Met name vanwege de terugkeer van Van Persie.

De Nederlander werd de gehele wedstrijd uitgefloten door supporters van Arsenal en dat leek aanvankelijk invloed te hebben. In de openingsfase verspeelde Van Persie de bal knullig, waarna een razendsnelle counter werd afgerond door Theo Walcott. Hij leek overigens in buitenspelpositie gelanceerd te worden. De Londenaren hadden in die fase een duidelijk veldoverwicht, wat leidde tot diverse overtredingen van United.

Van Persie nam één van de gele kaarten voor zijn rekening. De Nederlander haalde echter ook sportief revanche. In eerste instantie liet hij nog wel een grote kopkans onbenut, maar vanaf elf meter had hij even later meer succes. Van Persie werd zelf gevloerd binnen het strafschopgebied en bleef vervolgens, ondanks het striemende fluitconcert, koelbloedig door de 1-1 op het bord te schieten.

Naarmate de wedstrijd verstreek kreeg United meer en meer controle over de wedstrijd. De landskampioen probeerde het duel ook in eigen voordeel te beslissen, maar de absolute scherpte ontbrak. Arsenal liet daarentegen bij vlagen ook van zich horen. Zo moest doelman David De Gea zich vlak voor tijd onderscheiden op een knal van landgenoot Santi Cazorla.

In het Emirates Stadium bleef het niettemin bij 1-1. Voor United heeft dat uiteraard weinig gevolgen, waar Arsenal in een heftige strijd actief blijft met deelname aan de Champions League als inzet.