Tussenrapport Feyenoord: 'Gio-route' wellicht enige optie voor wisselvallig elftal
1-3 tegen FC Salzburg, 0-3 tegen Panathinaikos, 2-2 tegen Angers, 1-3 tegen Southampton... "Waar ben je aan begonnen, Japie?", was her en der al te horen tijdens de oefencampagne van Feyenoord. Tijdens de eerste maanden onder Jaap Stam heeft Feyenoord nog niet afgerekend met de wisselvalligheid van vorig seizoen. De prestaties in Europa waren prima, afgezien van de zeperd in Bern van donderdagavond, in de Eredivisie haalt men het linkerrijtje niet eens. Tijd voor een tussenrapport, met De Klassieker in zicht!
Transferzomer
Ook deze zomer werd er weer gevist in de bekende Feyenoord-vijver: Rick Karsdorp en Leroy Fer keerden terug bij hun oude club. Technisch directeur Sjaak Troost kon dankzij de transfers van Jeremiah St. Juste en Tonny Vilhena de portemonnee trekken voor Marcos Senesi, verder was het gokken op transfervrije krachten. Luciano Narsingh en George Johnston kwamen op voorspraak van Dirk Kuyt, Liam Kelly werd herenigd met Stam en ook Nick Marsman en Edgar Ié meldden zich in De Kuip.
Hoogtepunt
Natuurlijk had Feyenoord de mazzel dat FC Porto meerdere malen de lat raakte, maar de Europa League-zege op FC Porto staat als een huis. De spelers knokten voor elke meter en De Kuip stond ouderwets in vuur en vlam. Hoe matig de uitwedstrijden in Glasgow en Bern ook waren, Feyenoord heeft nog uitzicht op Europese overwintering. Zullen de thuiswedstrijden tegen BSC Young Boys en Rangers FC net zo magisch worden?
Dieptepunt
Feyenoord bleef met hangen en wurgen ongeslagen tijdens zijn eerste zes competitiewedstrijden. Toen AZ op donderdag 26 september naar De Kuip kwam, was er echter geen houden meer aan. De landskampioen van 2017 werd van het kastje naar de muur gespeeld en mocht niet klagen over de uiteindelijke 0-3 nederlaag. De uitwedstrijden tegen FC Emmen (3-3) en Fortuna Sittard (4-2) waren ook bedroevend, maar de manier waarop Feyenoord in het eigen stadion te kijk werd gezet, was extra pijnlijk.
Uitblinker
Weinig Feyenoorders kunnen terugkijken op een stabiele openingsfase van het seizoen: Kenneth Vermeer en Ridgeciano Haps zijn de uitzonderingen die de regel bevestigen. Beiden hadden in het verleden veel pech met blessures, maar kunnen eindelijk weer een lange reeks wedstrijden spelen en behoren vrijwel wekelijks tot de beteren. Vooral tijdens de Europese wedstrijden groeide Vermeer uit tot dé steunpilaar van de Rotterdammers.
Verder is het wisselvalligheid troef in Rotterdam-Zuid. Karsdorp, Ié, Fer, Orkun Kökçü, Jens Toornstra, Steven Berghuis, Luis Sinisterra, Sam Larsson: de ene keer is het naar behoren, de andere week is het zeer twijfelachtig.
Dissonant
Lang niet alle zomerse aanwinsten hebben hun waarde bewezen voor Feyenoord. Narsingh kon weliswaar zelden op zijn favoriete positie spelen, maar is geen schim meer van de intercity die hij ooit was bij sc Heerenveen. Kelly is na twee potjes al afgeserveerd, Johnston kwam helemaal niet in actie, Ié maakte zich donderdag belachelijk in Zwitserland en de dure Senesi lijkt vooralsnog ook niet de verlosser te zijn.
Het verhaal van aanvoerder Eric Botteghin is misschien wel het meest pijnlijk: de rots in de branding tijdens het kampioensseizoen, maar twee jaar later uitgegroeid tot veteraan. De 32-jarige Braziliaan liet vrijwel wekelijks zijn schrijnende gebrek aan snelheid zien en was ook in de opbouw weinig betrouwbaar. Tegen Heracles moest de captain plaatsmaken voor Ié en Senesi. Nu de Portugees geblesseerd is uitgevallen in het Stade de Suisse, krijgt de routinier waarschijnlijk een nieuwe kans om zich te laten zien. Kan hij bewijzen dat het einde van het tijdperk-Botteghin nog niet is ingezet?
Prognose
Vorig seizoen: PSV en Ajax overhoop spelen, maar thuis verliezen van Fortuna Sittard, Willem II en ADO Den Haag. Dit seizoen: FC Porto afbluffen, maar door het ijs zakken tegen AZ, FC Emmen en Fortuna Sittard. Na de entree van Stam is er niet veel veranderd in De Kuip. Waar Feyenoord vorig seizoen nog wel eens kon rekenen op de flitsen van Robin van Persie en Berghuis, moet er dit seizoen vooral geknokt en gestreden worden. Zal het genoeg zijn om zondag, drie dagen na de glansloze nederlaag bij Young Boys, een resultaat te boeken tijdens De Klassieker?
De stadionclub zal ongetwijfeld nog meer punten verspelen voor de winterstop, gezien het drukke programma. Het halen van de play-offs om Europees voetbal is dan ook absoluut geen zekerheid. Alle ballen op de beker dan maar? Stams voorganger Giovanni van Bronckhorst weet als geen ander hoeveel een gewonnen finale in De Kuip kan verbloemen...
(Hein Nooijens/Voetbalprimeur)