'Scheidsrechter Turpin: net een te grote pietlut. Fluit voetbal totaal kapot'

Joël Veltman stond bij de enige tegentreffer van de avond te slapen, zo zag ook De Telegraaf. 'Het moet voor Ten Hag frustrerend zijn dat uitgerekend een van zijn routiniers de Spanjaarden in het zadel hielp. Het eerste balverlies van Joël Veltman liep nog met een sisser af. Maar nadat de verdediger de bal tientallen seconden later onbewust de verkeerde kant opspeelde en in de volgende fase ook nog eens buitenspel ophief, werd Rodrigo in staat gesteld (fraai) te scoren: 0-1.'

De supporters van Ajax bleven geloven in een resultaat, maar het spel van Ajax was veel te slordig om écht gevaarlijk te worden voor het Valencia-doel. 'Het thuispubliek ging vol achter de eigen ploeg staan, maar dat sorteerde een negatief effect. Ajax, dat nog ruim een uur de tijd had om de gelijkmaker te produceren, wekte de indruk dat dit binnen drie minuten moest gebeuren en grossierde in balverlies. Tot ergernis van Ziyech die in woorden en daden leek te zeggen: dan doe ik het zelf wel.'

'Ten Hag zal na de zeperd van vrijdag tegen Willem II en de mokerslag van Valencia in recordtijd alle scherven bijeen moeten rapen, want anders dreigt een Rampweek met de hoofdletter R.'

Het Algemeen Dagblad zag dat Ajax vooral zichzelf in de weg zat in de ArenA. 'Een kolkende Johan Cruijff ArenA, met daarnaast een stampvolle Ziggo Dome, waar de wedstrijd op een groot scherm wordt uitgezonden. Alles is aanwezig voor opnieuw een Champions League-avond waarop een deken van euforie over Amsterdam valt. Maar het loopt helemaal anders. Vanaf het eerste fluitsignaal is Ajax aan het jagen. Op de bal, op de tegenstander, maar vooral op zichzelf.'

'Na rust gaat de zoektocht van Ajax naar die bevrijdende gelijkmaker verder, maar de frustraties nemen met de seconde toe. Ergernissen om de lepe en tijdrekkende Spanjaarden, de Franse scheidsrechter Clément Turpin, maar evenzeer om het eigen spel.'

Na het laatste fluitsignaal gaan de gedachten meteen weer naar de halve finale van vorig seizoen, tegen Tottenham Hotspur. 'De Champions League, die Ajax in de afgelopen anderhalf jaar zo veel plezier en euforie heeft gegeven, zorgt zo voor een Amsterdamse nachtmerrie. De gedachten gaan onherroepelijk terug naar mei, toen Tottenham Hotspur en Lucas Moura een sportieve ramp veroorzaakten. Ook ditmaal volstaat een gelijkspel, maar dat blijkt te veel gevraagd.'

de Volkskrant merkt op dat Ajax qua spel niet nauwkeurig genoeg was tegen Valencia. 'De fijnzinnigheid, de precisie is enigszins weggesijpeld uit het spel dat Europa weer attendeerde op Ajax uit Amsterdam, hogeschool van voetbal. Beter was Ajax in de tweede helft. De treffer was verdiend geweest, zoals Ajax het over zes duels verdiende om door te gaan.'

Daarnaast kon de arbiter in de Johan Cruijff ArenA niet echt imponeren. 'Scheidsrechter Turpin: net een te grote pietlut. Fluit voetbal totaal kapot. In vorige duels: net buitenspel van Quincy Promes, thuis tegen Chelsea. Gezien door niemand, behalve door de VAR. Net te veel arbitraire tegenslag in de uitwedstrijd, waardoor 1-4 opeens 4-4 was.'

Het tegendoelpunt van Rodrigo schrijft de krant toe aan de jeugdigheid van Noa Lang, die knullig balverlies leed. 'Lang, normaliter reserve en niet toe aan wedstrijden op het allerhoogste niveau, had de bal op de linkerflank gewoon bij Daley Blind moeten inleveren. Alleen: hij is een speler met flair, hij wilde iets inventiefs, een pass met een pointe, terwijl al zoveel van zijn acties waren mislukt.'