Eindhovense gasten in stil Piraeus: 'Je kunt zeggen dat PSV geluk heeft'

Afgelopen weekend verloor de recordkampioen van Griekenland nog met 2-1 van stadgenoot Panathinaikos, maar volgens Sambrakos moet daar niet te veel waarde aan gehecht worden. Er werden immers veel belangrijke spelers gespaard. "Afgelopen zomer heeft Olympiakos het doel uitgesproken om ver te komen in Europa", legt de Griekse analist uit in gesprek met deze website. "Ze haalden de laatste 16 van de Champions League niet en dus moet er een succesvolle reeks in de Europa League komen."

De dominantie van de formatie van trainer Pedro Martins in eigen land helpt daarbij. De voorsprong op Aris Saloniki, de nummer twee van de Griekse Superleague, is veertien punten en dus kon Olympiakos het zich de afgelopen weken veroorloven om te rouleren. "De trainer wilde al zijn spelers fit krijgen voor de wedstrijden tegen PSV", waarschuwt Sambrakos. "Dat is redelijk gelukt, want alleen Yann M'Vila is nog onzeker. Er bestaat een kans dat ook hij het tweeluik gaat halen."

PSV reist donderdag eerst af naar Piraeus en kan daar een aanvallend Olympiakos verwachten. "Ze willen graag een goed resultaat voor de terugwedstrijd hebben en dus denk ik dat ze hoog druk gaan zetten. Dat is de manier van spelen van trainer Martins, die in balbezit en bij balverlies altijd vooruit wil. PSV zal daarbij vooral op moeten passen voor Youssef El-Arabi en Mathieu Valbuena. El-Arabi is een echte killer als je hem een kans geeft en Valbuena leeft voor dit soort grote wedstrijden."

Met die wapens achter de hand verwachten de fans van Olympiakos, net als Sambrakos, dat hun club een goede kans maakt. "Ze zijn erg optimistisch over deze wedstrijd en ze hebben het gevoel dat hun club door kan gaan. Natuurlijk gedraagt de club zich niet als de grote favoriet voor deze wedstrijd, maar ze hebben er echt geloof in en Olympiakos denkt dat het gaat lukken. Zelf denk ik ook dat de Griekse ploeg zal gaan winnen, hoewel ik wel twee spannende wedstrijden verwacht."

Toch ziet de Griekse analist ook een voordeel voor PSV. "Ploegen hebben het vaak lastig in het stadion van Olympiakos door de gepassioneerde fans en in voorgaande jaren werd de ploeg altijd sterker wanneer de fans er in eigen huis achter gingen staan. In dat opzicht kun je zeggen dat PSV geluk heeft dat het stadion nu leeg is. De spelers van Olympiakos zijn daar nu wel aan gewend, maar toch is het een verschil en ik weet zeker dat de fans gemist worden."

Olympiakos en PSV trappen donderdag aanstaande om 18.55 uur af in Georgios Karaiskákis in Piraeus, de havenstad van Athene. Een week later staat de return in het Philips Stadion op het programma.

(Guy Habets/VoetbalPrimeur)