Ervaringsdeskundige Van der Vaart: 'We werden zoekgespeeld, maar wonnen wel'

Ervaringsdeskundige Rafael van der Vaart speelde met Nederland meerdere malen tegen Tsjechië, dat in zijn ogen 'een van de beste teams van Europa' was. Hij verloor één keer en won tweemaal.

Op het EK van 2004 ging Nederland na een 2-0 voorsprong dramatisch met 2-3 onderuit. In de daaropvolgende kwalificatieperiode was Nederland wel twee keer te sterk. "Toen wij voetbalden was Tsjechië een van de beste teams van Europa. Qua spelers, geweldig", zegt Van der Vaart bij de NOS. 

"We werden destijds zoekgespeeld, maar wonnen wel met 2-0", doelt Van der Vaart op de wedstrijd van 8 september 2004, een aantal maanden na de wedstrijd op het EK. "We wisten daarna niet hoe."

"Ze houden zich heel erg aan de discipline en doen niet ineens heel gek als ze tegen een betere ploeg moeten. Het wordt niet makkelijk. Laten we ook eerlijk zijn: we waren bang voor de poule des doods, dan moeten we Tsjechië niet groter maken dan ze zijn."