Mata treedt in voetbalsporen van Iniesta en zet handtekening bij Japanse club

Juan Mata gaat zijn loopbaan vervolgen bij Vissel Kobe. De Spaanse middenvelder zat sinds deze zomer zonder club en gaat nu een nieuw avontuur aan in Japan. 

De 35-jarige Mata kwam het afgelopen seizoen uit voor Galatasaray, waar hij beschikte over een eenjarig contract. De verbintenis liep deze zomer ten einde en dus moest er worden gezocht naar een nieuwe club. Mata treedt met zijn komst bij Vissel Kobe in de voetsporen van Andrés Iniesta, die de vijf afgelopen jaren het boegbeeld van de club was. Hij koos onlangs voor een transfervrij vertrek naar Emirates Club in de Verenigde Arabische Emiraten. 

Mata speelde in het verleden voor Valencia, Manchester United en Chelsea. Met laatstgenoemde club veroverde hij in 2012 de Champions League en één jaar later de Europa League. Ook met The Red Devils pakte hij de Europa League-trofee, namelijk in 2017. De oud-Spaans international won in 2010 met La Roja het WK en twee jaar later het EK.