Beauty van Bale legt Barça op pijnbank en bezorgt Real de beker

Met Barcelona lijkt het dit seizoen niet meer goed te komen. Na de uitschakeling vorige week door Atlético Madrid in de Champions League ging het woensdagavond in de Spaanse bekerfinale opnieuw mis. Voor het Barcelona van de geplaagde trainer Gerardo Martino was het inclusief de competitienederlaag in het weekeinde tegen Granada de derde verliespartij op rij. Zo'n slechte serie incasseerde Barça ruim elf jaar geleden voor de laatste keer.

Real Madrid won de Copa del Rey voor de negentiende keer. In de 85ste minuut besliste Gareth Bale, de man van honderd miljoen euro, op indrukwekkende wijze de boeiende finale. De sterrenploeg van coach Carlo Ancelotti had bij Barcelona nog een forse rekening openstaan. Zowel de uitwedstrijd als het thuisduel in de competitie ging dit seizoen verloren. Vooral de wedstrijd in Madrid op 23 maart (3-4) was een ware thriller, met drie treffers van Lionel Messi.

Zonder Cristiano Ronaldo, die door een knieblessure nog steeds rust moet houden, liet Real Madrid het combinatievoetbal van Barcelona op eigen helft rustig op zich afkomen. Met messcherpe counters trachtte de 'Koninklijke' toe te slaan. Dat lukte in de elfde minuut, met dank aan doelman José Manuel Pinto, die misgreep op een diagonaal schot van Angel Di Maria (1-0).

Real Madrid bleef na de vroege openingstreffer de gevaarlijkste ploeg. Barcelona viel zonder inspiratie en variatie aan. Messi liep er opnieuw een tikje verloren bij. Isco, Bale en Karim Benzema lieten voor de rust fraaie kansen op 2-0 liggen.

Ook na de pauze kon Barcelona aanvankelijk weinig indruk maken. Opnieuw verzuimden Bale en Benzema de marge te vergroten. In de 66ste minuut stelde verdediger Marc Bartra doelman Iker Casillas met een afstandsschot voor de eerste keer op de proef. Kort daarna had hij met een fraaie kopbal wel succes, 1-1.