Oproep van Van Persie: 'Niet verwachten dat ze sterren van de hemel spelen'

'De competitie is net op weg en het was al duidelijk dat we als gevolg van de coronacrisis naar een ander soort wedstrijden kijken', stelt Van Persie in zijn column in De Telegraaf. 'Je kunt het bijna vergelijken met een speler die er door een blessure maanden uit is geweest. Die heeft moeite om in zijn ritme te komen. Als je de enige bent, word je gedekt door je collega's in zo'n eerste periode. Alleen is het nu niet één speler, maar een hele club die zogenaamd geblesseerd is geweest.'

'Het is niet reëel om nu te verwachten dat alle ploegen de sterren van de hemel spelen, het heeft echt meer tijd nodig', benadrukt de oud-speler van Feyenoord, Arsenal en Manchester United, die het vergelijkt met twee zware blessures uit zijn eigen carrière. 'Je kan na een poosje weer trainen en op zeker moment kan je functioneel alles weer doen. Maar fysiek en mentaal, merkte ik, zat ik er bij de terugkeer op het veld heel anders in. Je bent niet zomaar weer op je top.'

Van Persie doet een beroep op de voetballiefhebbers. 'Eigenlijk moeten tv-kijkers en media, die ploegen beoordelen, voorlopig met een iets ander oog kijken. Je moet minder streng zijn in de beoordeling van spelers. Dit is voor hele elftallen echt een herstelfase. Niemand moet de impact van zoveel maanden niet spelen onderschatten. En nu het wel weer op gang is gekomen, gebeurt dat ook nog eens zonder supporters in het stadion.'