'Duel met Ajax bewijst sprookjesachtige ontwikkeling, achtste finales dichtbij'
Union Berlin ontvangt de complimenten in eigen land na de doelpuntloze remise tegen Ajax in Amsterdam. De Duitse media zien dat een plekje in de achtste finales van de Europa League lonkt.
'Union opent de poort naar de achtste finales', kopt Der Tagesspiegel, dat de meegereisde Duitse fans voor sfeer zag zorgen in de Johan Cruijff Arena. 'Iedereen wilde erbij zijn voor wat misschien wel de grootste wedstrijd in de geschiedenis van de club was. En er had meer in gezeten voor de nummer twee van de Bundesliga. Zoiets zeggen na een gelijkspel tegen zesvoudig Europacup-winnaar Ajax beschrijft de sprookjesachtige ontwikkeling van Union het best.'
Der Tagesspiegel zag een 'typische Union-wedstrijd'. 'In het eerste halfuur had de ploeg van oud-Hertha-speler John Heitinga zeventig procent balbezit, maar voor rust kreeg Ajax geen schot op doel. De Berlijnse ploeg speelde compact, vertrouwde op zijn snelle uitbraken en was het gevaarlijkste team.
De krant kan leven met de remise. 'Na deze sterke prestatie in de aanhoudende regen in Amsterdam zijn de kansen om de achtste finales te halen groter dan ooit. Aanstaande donderdag ontvangt Union het Nederlands team voor de terugwedstrijd in het An der Alten Försterei Stadion. "We hadden een of twee kansen waar je had moeten scoren, maar het is zeker een goede uitgangspositie", erkent ook coach Urs Fischer. "Complimenten aan het team, ze hebben het geweldig gedaan."
'Grootste wedstrijd in clubgeschiedenis'
BILD rept eveneens van 'één van de grootste wedstrijden in de clubgeschiedenis'. De 2.700 meegereisde fans zorgden bovendien voor een 'thuissfeer'. 'Die Eisernen hebben alle kans op het bereiken van de achtste finales, maar het resultaat had nog beter kunnen zijn. De Union-spelers vierden al feest in de 65e minuut, maar het vermeende doelpunt van Morten Thorsby werd ingetrokken vanwege een handsbal bij het ontvangen van de bal.' Daar was Thorsby zich zelf overigens niet van bewust. "Ik dacht dat ik hem met mijn borst aannam."
'Ajax weet zich geen raad'
Kicker zag dat Die Eisernen maar wat graag de bal aan Ajax lieten. 'Ajax wist zich tegen de gedisciplineerde Berlijners geen raad met het balbezit en kreeg daardoor in de eerste helft niet eens een schot op doel, ook omdat Tadic de bal in kansrijke positie verprutste. De Bundesliga-club daarentegen zocht onmiddellijk het doel tijdens hun spaarzame offensieve acties en had acht schoten op doel in de eerste helft.'
N-tv spreekt van een goede uitgangspositie voor Union. 'Alleen de VAR redt Ajax van Union Berlin', luidt de kop. 'De Nederlandse recordkampioen oogde lange tijd ongevaarlijk. Union mag meer dan ooit dromen van de achtste finales van de Europa League.'