'Benfica laat zien waar de limiet ligt van Ziyech, Tadic, Van de Beek en De Jong'

Wim Kieft schrijft in zijn column in De Telegraaf dat het verwachtingspatroon rond Ajax en PSV omhoog is gegaan nu beide clubs meedoen in de Champions League. In de wedstrijd tegen Benfica werd voor Kieft echter duidelijk waar het plafond ligt van enkele Ajacieden.

Ajax heeft tot nu toe geen ongeluk gehad in Europa, stelt Kieft. 'Of het geluk of volwassenheid is; de ploeg haalt bijna het maximale resultaat tegen Benfica hoewel Ajax het voetballend tot tweemaal toe moeilijk had', aldus Kieft.

'De Portugezen gaven geen tijd en ruimte om op te bouwen, zetten agressief druk en dan blijft het moeilijk om je daar onderuit te voetballen. Laat staan attractief te spelen. Je ondervindt aan den lijve dat de weerstand Europees veel groter is dan in de Eredivisie. En dan te bedenken dat het 'maar' Benfica is en geen Manchester City.'

Ajax had met name in de eerste helft moeite met voetballen in Lissabon, omdat Benfica het tactisch goed voor elkaar had. Het is volgens Kieft dan ook 'een belangrijk signaal' dat de Amsterdammers de eerste de beste kans benutten. 'Ajax kwam daarna minder onder druk te staan omdat Benfica wat meer naar achteren liep. In het besef dat Ajax het vermogen en de kwaliteit bezit om de wedstrijd in de omschakeling te beslissen.'

'Mooi om te zien hoe zoiets zich ontwikkelt. Het is leuk om in twintig minuten op een 3-0 voorsprong te komen tegen Heerenveen; tegenstanders als Benfica laten veel beter zien waar de limiet ligt van spelers als Tadic, Ziyech, Van de Beek en De Jong.'