Van Persie 'in de snoepwinkel' bij Arsenal: 'Vieira zei: ik ga voor jou rennen'

Robin van Persie denkt met veel plezier terug aan zijn eerste seizoen bij Arsenal. De Feyenoord-routinier zat plotseling in de kleedkamer met grote namen als Thierry Henry, Dennis Bergkamp en Patrick Vieira en maakte razendsnel kennis met de absolute top.

Van Persie herinnert zich nog hoe nerveus hij was voor zijn debuutwedstrijd namens The Gunners. "Vieira kwam naar me toe en hij vroeg hoe het ging. Ik was helemaal zenuwachtig: ja, gaat wel lekker", vertelt de 35-jarige linkspoot aan Voetbal Inside. "Hij zei: je moet gewoon doen wat je tijdens de trainingen doet. Ik ga voor jou rennen en ballen veroveren en dan lever ik ze bij jou in. Dan ga je zo'n wedstrijd drie meter groter in."

De Oranje-topscorer aller tijden voelde zich op het oude Highbury alsof hij 'in een snoepwinkel' stond. "Hoe Bergkamp speelde, hoe Robert Pirès speelde, hoe Fredrik Ljugnberg zijn loopacties maakte... Dat soort dingen kreeg ik in één keer voor mijn kiezen. Daar heb ik heel veel van geleerd."