10 voor Van Dijk: 'Beste prestatie van Liverpool-captain sinds Gerrard in 2005'
In Engeland draait het maar om één man na de League Cup-finale: Virgil van Dijk. De aanvoerder kopte Liverpool zondagavond naar de eerste prijs van het seizoen, ten koste van Chelsea. De Engelse pers is lyrisch.
Van Dijk scoorde in de 118e minuut en zorgde ervoor dat het laatste seizoen van Jürgen Klopp in elk geval één prijs oplevert. 'Op zijn allerbest', schrijft The Telegraph over de Nederlander, die wordt beloond met een 10. 'Onberispelijk, zowel verdedigend als aanvallend. Hij was in de mood. Zijn eerste doelpunt werd afgekeurd na forensisch onderzoek van de VAR, maar niemand kon Van Dijk stoppen. Perfectie.'
De Engelse krant wijdt een groot stuk aan Van Dijk, wiens prestatie op Wembley wordt vergeleken met die van Steven Gerrard in de historische Champions League-finale van 2005 in Istanbul (3-3 tegen AC Milan, winst na penalty's, red.). 'De Nederlandse verdediger was gewoonweg magistraal en liet, net als Gerrard, onder het moeilijke omstandigheden het beste van zichzelf zien.'
'Het is jammer dat Liverpool met Jürgen Klopp een legendarische leider verliest. Maar er twee verliezen zou buitengewoon onzorgvuldig zijn', wordt er gedoeld op de contractsituatie van Van Dijk, die nog anderhalf jaar vastligt en onlangs twijfel zaaide over zijn toekomst op Anfield. 'In welke fase van de onderhandelingen zich ook bevinden, de voet moet op het gaspedaal worden geduwd na de beste prestatie in een grote finale sinds Gerrard in 2005.'
Sky Sports noemt Van Dijk en de uitblinkende doelman Caoimhin Kelleher 'Liverpools monsters'. Een 9 is er voor beiden. 'Een masterclass', klinkt het over de Oranje-captain. 'Altijd op de juiste plek, nauwelijks een stap verkeerd gezet. De leider van Liverpool is back to his best. Zijn eerste doelpunt werd nog afgekeurd, maar uiteindelijk stal hij toch de show. Monsterlijk.' The Guardian geeft ook een 9 en typeert Van Dijk als een 'briljante captain'.
Bekijk hieronder de samenvatting van Liverpool - Chelsea