'Toneelstuk met gierende emoties' in Amsterdam: 'Ajax was in alles veel beter'

Het was uiteraard hét gesprek van de dag op maandagochtend: de enerverende topper tussen Ajax en PSV. De Amsterdammers kwamen in eigen huis met tien man te staan, maar wisten alsnog met 3-1 te winnen en gooiden de titelstrijd weer helemaal open. VoetbalPrimeur maakte een rondje langs de ochtendkranten.

De Telegraaf had grote bewondering voor de strijdlust die de thuisploeg aan de dag legde en spreekt van een 'heroïsche driepunter'. 'Na een dubbele mokerslag – rood voor Noussair Mazraoui, één minuut later gevolgd door de 1-1 van Luuk de Jong – leken de Amsterdammers in speelronde 27 hun titelaspiraties te moeten opgeven, omdat alleen de winst telde.' David Neres zorgde echter voor ontlading in de Arena met twee bevliegingen. 'Dat de Braziliaan zijn shirt bijna op de tweede ring gooide, geel incasseerde en zonder tricot niet meer verder kon, was hem na het laatste fluitsignaal van de prima fluitende Kuipers vergeven.'

PSV miste tegelijkertijd een 'kans voor open doel'. 'Het elftal van Mark van Bommel struikelede na rust zelf over de uitgelegde rode loper richting de 25e landstitel', schrijft de ochtendkrant. 'Na de oliedomme rode kaart van Noussair Mazraoui en direct daaropvolgend de kopgoal van topscorer Luuk de Jong hadden de bezoekers de sleutel in handen om de Johan Cruijff Arena stil te spelen.'

Het Algemeen Dagblad zag 'een onnavolgbaar adrenalinegevecht' en een 'toneelstuk met gierende emoties'. 'Het gaat na afloop niet over verfijnd voetbal in een titelgevecht. Nee, het gaat om de strijd die Ajax levert in deze onderlinge krachtmeting. Eigenlijk vanaf het begin, maar vooral na twee tegenslagen binnen een minuut', concludeert men. 'Beide coaches (Erik ten Hag en Mark van Bommel, red.) betogen na afloop dat ze 'controle' hadden over grote delen van het duel, maar bovenal is dat trainerspraat. Dit was een topper die van gekke momenten, fouten en stemmingswisselingen aan elkaar hing.'

Ajax-captain Matthijs de Ligt concludeerde na afloop dat de zege 'niet des Ajax' was: De Volkskrant deelde die mening. 'Dit was Ajax in de slotfase, zondag, in de vroege avond: zes verdedigers, op papier dan. Tien man. Tegenhouden. Ballen wegtrappen.' Na 96 minuten nagelbijten konden de Ajax-fans uiteindelijk juichen. 'Het was heerlijk spannend, in een stadion dat kolkte en zong, dat adem inhield en intens jubelde na het fluitsignaal na 96 minuten. Het was typisch zo'n dag waarop de Arena ontwaakt.'

Het Parool tenslotte vindt dat PSV 'het loon van de angst kreeg'. 'De koploper was naar Amsterdam gekomen om niet te verliezen', schrijft men over de ploeg van Van Bommel, die met drie controlerende middenvelders acteerde. 'Ajax was in alles het veel betere team. Dat PSV zelfs met een man meer de topper niet naar zijn hand kon zetten, was veelzeggend.'