Ten Hag kan eerste prijs pakken met Man United: 'Vorig jaar giftige sfeer'
Erik ten Hag kan op 26 februari zijn eerste prijs als manager van Manchester United winnen. De Engelse media zijn vol lof over de transformatie van de ploeg van Ten Hag, die al zes jaar niets gewonnen heeft.
In de halve finale won Manchester United met 2-0 van Nottingham Forest en na de 3-0 van vorige week was dat genoeg. 'Erik ten Hag heeft nu de kans om een eerste stuk zilverwerk te claimen in zijn debuutseizoen bij de club, waarmee een einde zou komen aan een periode van zes jaar zonder prijs: de Europa League van 2017 onder Jose Mourinho', aldus Sky Sports.
'Vorig jaar rond deze tijd was de stemming bij Manchester United bijzonder giftig', vult The Telegraph aan. 'De club was bezig aan zijn derde manager van het jaar, uitgeschakeld in alle bekercompetities en hopeloos verloren in de Premier League. Het voetbal was verschrikkelijk, de spelers waren de moed verloren en er was muiterij op de tribunes. De ommekeer in acht maanden onder Erik ten Hag was dan ook verrassend en hoewel er nog een lange weg te gaan is voordat iemand met enige overtuiging kan zeggen dat United terug is, heeft de Nederlander geen tijd verspild om de club weer in de strijd te brengen.'
The Guardian wijst naar de finale van de FA Cup van 1999, die ook tussen Manchester United en Newcastle United ging. 'Er is een kans om een einde te maken aan een prijzendroogte van zes jaar, die terug gaat tot het moment waarop José Mourinho ten koste van Ajax de Europa League won in Stockholm.'
'Een echte finale tussen twee clubs voor wie het winnen van deze prijs echt iets zou betekenen', schrijft tabloid The Daily Mail. 'Newcastle-fans hoeven er niet aan herinnerd te worden dat hun club al 68 jaar geen grote binnenlandse prijs heeft gewonnen. Voor Manchester United duurt de droogte maar zes jaar, maar dat voelt nog veel te lang voor een club van deze omvang. Een prijs laat niet alleen lang op zich wachten voor United, maar is ook enorm belangrijk voor het toetsen van de vooruitgang die Erik ten Hag geboekt heeft sinds hij afgelopen zomer aantrad op Old Trafford.'